#Monitoramento – Todo projeto, ainda que
reconhecidamente excelente, acaba naufragando se não tiver o devido
acompanhamento. Faço essa observação em razão de uma notícia divulgada em
agosto na Uol, com o título “Como cinco gatos em ilha criaram desastre
ecológico que custará R$ 127 milhões”.
Em 1949, cinco gatos domésticos foram
levados à Ilha Marion, que faz parte do arquipélago subantártico das Ilhas
Príncipe Eduardo, no sul do Oceano Índico, entre África do Sul e Antártida. O
objetivo era controlar a crescente população de ratos que afetava as
instalações de uma estação meteorológica. O local era um santuário natural onde
inúmeras espécies de aves marinhas evoluíram por milhares de anos, sem a
presença de mamíferos terrestres predadores.
Décadas depois, veio a cascata de
impactos devastadores sobre as aves marinhas nativas, forçando a necessidade de
um caríssimo plano de erradicação. Ancorados no projeto de que os gatos eram a
solução imediata para dizimar os ratos, funcionários da estação meteorológica
levaram uma fêmea, um macho castrado e três filhotes para controlar os
roedores. Os gatos, no entanto, descobriram presas mais fáceis, ou seja, as
aves marinhas que faziam ninhos no solo, sem defesas contra predadores felinos.
A população de gatos explodiu e dizimou
as aves. De cinco gatos iniciais, a colônia de felinos chegou a mais de 2.000
indivíduos na década de 1970. Segundo o Instituto de História da Ciência dos
EUA, eles matavam cerca de 455 mil aves por ano, incluindo petréis e albatrozes,
deixando a planície costeira coberta de asas e aves mortas.
A erradicação dos gatos exigiu um longo,
caro e criativo esforço. Em 1977, as
autoridades lançaram um programa que combinou captura, caça noturna com
holofotes e o uso de vírus da panleucopenia felina (doença viral grave
altamente contagiosa e potencialmente fatal), como controle biológico. O
último gato foi eliminado em 1991.
A remoção total dos gatos fez os ratos
se multiplicarem, ocasionando a extinção de 19 das 29 espécies de aves que
faziam ninhos na ilha. O projeto Mouse-Free Marion constatou que os roedores,
estimados em 1 milhão de indivíduos, começaram a atacar ovos, filhotes e até
aves adultas.
Parceria entre a BirdLife South Africa e
o governo Sul-Africano, a operação de R$ 127 milhões prevê até uso de
helicópteros guiados por GPS para distribuir iscas envenenadas em toda a ilha
no inverno de 2028, com testes preliminares a partir do ano que vem,
objetivando a erradicação dos roedores. Embora pareça promissor, o projeto
precisa de acompanhamento contínuo para evitar outra roda viva de prejuízos ambientais
e econômicos por falta de monitoramento. #PrejuízosAmbientais
Junji Abe, produtor e líder rural, é
ex-prefeito de Mogi das Cruzes, na Grande São Paulo















